Je connais le Mail Champlain depuis 1992, et il occupe une place toute particulière dans mon parcours. Lorsque j’étais directrice marketing chez Ivanhoé, c’était l’une de nos plus belles propriétés — un lieu emblématique qui a marqué ma carrière et dont je garde un profond attachement. 

Parmi mes plus beaux souvenirs, il y a l’arrivée des Ailes de la mode, un moment marquant qui a transformé la clientèle et insufflé une énergie nouvelle au centre. Je pense aussi à la refonte complète de l’espace restauration, à la création du Festival de la bande dessinée internationale, et aux décors des Fêtes qu’on concevait chaque année avec autant de passion. Et surtout, je garde en mémoire une équipe de gestion exceptionnelle — Alain, Serge, Jacques — des gens dévoués et passionnés avec qui j’ai eu beaucoup de plaisir à collaborer. 

Je me souviens aussi d’une anecdote qui me fait encore sourire : lors d’un événement avec le Chœur philarmonique de la Rive-Sud, le chef d’orchestre m’a demandé de le remplacer au pied levé. Je voulais littéralement disparaître, mais grâce au talent des musiciens, j’ai eu l’air d’une vraie chef d’orchestre ! 

Au fil des ans, j’ai vu le Mail Champlain évoluer, se transformer, et toujours rester proche de sa clientèle fidèle. De l’arrivée d’Archambault à celle de Décathlon, en passant par l’agrandissement de Sports Experts, chaque changement a contribué à renouveler son dynamisme. Le Mail Champlain n’a peut-être pas eu le côté spectaculaire de certains centres, mais il a toujours misé sur une valeur sûre : l’humilité et la proximité. 

Aujourd’hui, en célébrant son 50e anniversaire, je vois dans ce lieu un symbole de pérennité, de simplicité et de lien humain. C’est un centre qui a su traverser le temps, se réinventer et continuer de rassembler les générations — et je suis fière d’avoir fait partie de cette histoire.